Première place au classement "des villes où il fait bon vivre" publié par "Le Point" C'est la saison des palmes, alors ne nous privons pas de revenir sur celle distribuée à Nantes par le magazine Le Point dans son palmarès des "villes où on vit le mieux". Publié en avril dernier, il place la métropole nantaise en tête, pour la troisième fois en six ans...  C'est bien connu, on ne s'attarde sur les classements que lorsqu'ils sont bons. Mais quand même, le fait que pour la troisième fois en six ans, Nantes obtienne la première place du classement publié par Le Point, suite à l'enquête que le magazine a menée auprès de 100 villes françaises, mérite que l'on s'y attarde.
Si l'on ajoute la première place obtenue dans le palmarès publié en 2003 par l'Express pour la qualité de l'environnement, la deuxième place obtenue deux années consécutives dans le classement Coface - L'Entreprise des villes les plus attractives pour les entreprises, on peut raisonnablement penser que vivre et travailler à Nantes, ça doit pas être si mal...

En 2004, Le Point évoquait la métamorphose nantaise : " La grande ville industrieuse et marchande du début du siècle, capitale du biscuit et de la conserverie, qui s'était doucement assoupie au fil des ans, laissant filer son activité économique vers l'aval du fleuve, s'est peu à peu réveillée. C'est, sans conteste, grâce à son inventivité culturelle que Nantes s'est réconciliée avec elle-même. "

Quatre ans plus tard, qu'en est-il ?

Le Point dresse tout d'abord un constat global sur l'évolution des métropoles et des attentes de leurs citoyens. "Les villes « moyennes grandes » sont devenues les principaux foyers d'innovation sociale et culturelle. Les entreprises y investissent, les habitants y affluent, le tourisme urbain s'y développe. Ces villes ont reconquis méthodiquement leurs centres historiques, ravalé leurs façades noircies, créé des rues piétonnes et réinvesti leurs espaces publics. Elles ont redécouvert le tramway et le vélo, tout en contraignant la voiture avec fermeté. Elles ont utilisé leurs friches industrielles ou militaires pour créer des écoquartiers. "

"Une ville dynamique, innovante et agréable à vivre"

Le décor planté, il semble que Nantes, en dépit d'une identité difficile à définir, offre à ses habitants la synthèse des attentes modernes.
" Un profil type dans lequel peut se reconnaître Nantes, qui décroche pour la troisième fois la première place du podium. Cette ville d'un Ouest dont on redécouvre les vertus de tempérance, d'homogénéité et d'équilibre n'a, a priori, rien d'exceptionnel, « pas de forte identité », dit même sans ambages Angela, une ancienne Parisienne, qui ajoute aussitôt « un seul week-end de repérage a pourtant suffi à me séduire.
C'est le paradoxe d'une cité qui n'a pas la cohérence architecturale d'un Bordeaux, l'image forte d'un Marseille ou les couleurs pastel d'un Toulouse. Et pourtant, elle a su se sculpter depuis une vingtaine d'années les traits d'une ville dynamique, innovante et agréable à vivre. "

Tel qu'il l'avait évoqué quatre ans auparavant, Le Point souligne la part prépondérante de la vitalité culturelle nantaise dans son pouvoir de séduction : " Le déclencheur du renouveau nantais a essentiellement été un bouillonnement culturel. Depuis près de vingt ans, la culture a été un levier puissant pour faire bouger une cité qualifiée au début des années 80 de « belle endormie ». "

L'avènement d'une métropole tertiaire

La "belle endormie" s'est effectivement réveillée mais ses atours ont changé :
" Friche industrielle dans sa pointe ouest, l'île de Nantes va devenir un des nouveaux poumons de la ville. (...) Nantes la bourgeoise, Nantes l'industrielle a changé de peau. La voilà qui revêt les habits d'une cité tertiaire. Plus de 60 % de la population active travaille dans le secteur des services et comptabilise la quasi-totalité des 5000 créations d'emplois annuelles. Des projets immobiliers d'envergure entérinent cette ambition et offriront 200 000 mètres carrés de bureaux d'ici dix ans sur un site baptisé Euronantes, près de la gare TGV. "

Des projets structurants au service d'une ambition européenne
Faisant écho à l'ambition européenne affichée par la métropole, le magazine voit dans le futur aéroport Notre-Dame-des-Landes la concrétisation de cette volonté de rayonnement.
" Si l'aéroport de Nantes-Atlantique vient de fêter son 2,5 millionième passager, l'ambition à moyen terme est tout autre, avec la créaton d'une nouvelle plate-forme aérportuaire d'envergure à 40 kilomètres au nord de la ville, qui drainera en 2012, si le projet va à son terme, le double de passagers. (...). Nantes s'affirmera ainsi comme l'ont voulu tous les élus sur la scène continentale. "